La formation des vagues et leurs parcours

Prenez un bain et remuez fort la surface avec vos bras. Ramassez un caillou et lancez-le dans une flaque d’eau. Ces deux exemples peuvent vous donner une idée sur la formation des vagues. Il est question d’agiter un plan d’eau avec une force physique. Le fonctionnement est le même dans tous les océans. Une question revient souvent: y a-t-il plus de vagues sur Seignosse qu’ en Bretagne?. En fait, tout dépend de l’endroit où vous vous situez sur la côte, dans quel océan ou dans quelle mer.

Les vagues seront différentes à San Rémo en Italie qu’à Locquirec en Bretagne ou Uluwatu à Bali. Il existe tellement de paramètres à prendre en compte. L’orientation du spot, le plateau océanique, la forme du banc de sable ou du fond rocheux combiné à la direction de la houle, sa taille, la fréquence, la marée et son coefficient. Tous ces termes qui nous embrouillent un peu la tête. ( D’autres articles suivront pour vous faire comprendre ces mots techniques ).

Les vagues formées par les tempêtes

Les vagues sont donc partout et formées, à l’origine, par les vents et les tempêtes qui sont les moteurs de la formation de la houle comme vos mains dans votre baignoire ou ce caillou dans cette flaque. Houles et vagues sont deux phénomènes différents et tellement liés, vos coach de surf sauront vous répondre. 

Voici ce qu’il se passe exactement sur des prévisions météo de surf; le vent souffle fort en Atlantique Nord, une tempête se profile au large de l’Irlande. Une houle longue de Nord-Ouest de 4 m, 13 secondes  de période est enregistrée grâce au bouées maritimes. Les surfeurs le savent bien; des vagues de plus de 2m déferleront sur les spots de Seignosse d’ici 3 jours. Dans cet exemple, le vent perturbe le plan d’eau et donne naissance à la houle. Ces ondes continuent leur route jusqu’à rencontrer un obstacle comme un banc de sable, un plateau rocheux, un récif corallien, une falaise et à cette endroit exactement se forment les vagues

Et les vagues de pleines mers ?

Dans ce cas, et lors de fortes tempêtes, cyclones, on parle de vagues scélérates, immenses et puissantes. Elles se forment sur une concentration d’eau, soulevées jusqu’à leur point culminant et se cassant sous leur poids. Certains chalutiers, voiliers, paquebots ont leurs propres mauvaises expériences.

En résumé, seule une force puissante donne naissance à une houle qui elle-même forme les vagues. Certains phénomènes naturels comme un tremblement de terre, la rupture d’un bloc d’iceberg ou de montagne à fleur d’eau peuvent créer une onde ou plus dévastateur, un tsunami. 

Pour nous, surfeurs, l’essentiel est de connaître son spot et de s’informer sur les conditions annoncées au large. Si une grosse dépression s’annonce , les vagues seront présentes à 100%. Reste plus qu’à se renseigner sur la direction du vent côtier et son rôle majeur d’architecte sur le plan d’eau. Le prochain chapitre parlera de son importance dans la qualité des vagues

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